Desde marzo de 2015, el Zika se convirtió en uno de los arbovirus de más rápida progresión e impacto en la región de América Latina y el Caribe. En Cuba, por ejemplo,  hasta agosto de este año, el Ministerio de Salud Pública (MINSAP) había reportado tres casos endémicos  y más de 15 importados.

Los síntomas de la enfermedad no son muy distintos a los de otras padecimientos transmitidos por el mosquito Aedes aegypti. Sin embargo,  los tardíos o imprecisos diagnósticos y la falta de prevención y de conocimientos propiciaron su alta morbilidad en la región.

La virosis también provocó alarmas cuando se conocieron casos con malformaciones congénitas, como la microcefalia, en fetos cuyas madres sufrieron el padecimiento, principalmente en Brasil.

Recientemente, los investigadores dedicados a atender esos males han descubierto nuevos aspectos relacionados con los defectos de nacimientos en los neonatos afectados con el Zika durante la gestación.

“La microcefalia sin dudas nos tomó a todos por sorpresa”, expresó el doctor Sylvain Aldighieri, rector del programa epidémico y de incidencias de Zika para la Organización Panamericana de la Salud (OPS), durante la Reunión Regional para la Estrategia de Vigilancia y Control de las Arbovirosis con sede en La Habana por estos días.  El evento fue coordinado por la OPS y el MINSAP.

Aldighieri puntualizó que los estudios arrojan elevadas afectaciones congénitas, en los sistemas auditivos y visuales de los neonatos; además de las afectaciones en su adecuado desarrollo neuronal. Uno de esos inhibidores del progreso cerebral de los infantes es la apoptosis. Este padecimiento consiste en la muerte celular programada.

Científicos del Research Institute (TSRI) de Florida refieren, en un artículo publicado la revista Scientific Reports Nature, que la afectación se observa con mayor incidencia cuando el cerebro está creciendo rápidamente en las primeras etapas del desarrollo postnatal.

También se apreció una disminución del fenómeno en los niños en las etapas posteriores al destete.

Esos resultados fueron refrendados en fetos animales, y de acuerdo con los investigadores su percepción contribuye a ampliar los conocimientos actuales en torno a los tipos de células más vulnerables ante los efectos secundarios del Zika.

Uno de los boletines epidemiológicos semanales del Instituto de Medicina Tropical “Pedro Kouri”, publicado el presente octubre, el descubrimiento ayuda a entender si algunos antecedentes genéticos pueden conferir una mayor susceptibilidad o resistencia al arbovirus.

Aldighieri señaló la necesidad de la divulgación y el trabajo colectivo entre los diferentes laboratorios y las instituciones de salud de los países de la región en relación a la imprescindible atención a efectos posteriores a la infección por Zyka como la microcefalia o el síndrome de Guillain-Barré.

Todos juntos ¿será mejor?

La situación actual del Zika y otras tres arbovirosis – Fiebre amarilla, Dengue y Chikungunya –, relatada por el doctor Aldighieri,  sirvió como preámbulo para la caracterización de los diferentes aspectos del enfrentamiento a estas infecciones que se pretende alcanzar durante la presente Reunión Regional para la Estrategia de Vigilancia y Control de las Arbovirosis

El evento fue presidido por Esteban Lazo, presidente de la Asamblea Nacional del Poder Popular de Cuba, la doctora Carissa Etienne, directora de la OPS y el doctor Roberto Morales, Ministro del MINSAP. Además, contó con delegados de más de 30 países del área, entre ellos la secretaria de Salud y Servicios Humanos de los EE.UU., Sylvia Burwell.

Al finalizar el encuentro, la OPS pretende comprometer de los representantes de los diferentes países para trazar una estrategia conjunta de trabajo que reafirme el compromiso de desarrollo plano en las naciones latinoamericanas y caribeñas.