Brillos sobre las nubes

Los rayos no son los únicos fenómenos eléctrico-luminosos que se pueden observar en la atmósfera.

Los gnomos (sprites) son descargas eléctricas que ocurren muy por encima de las nubes de tormenta (cúmulos-nimbos), dando lugar a diferentes formas luminosas. Aparecen cuando tiene lugar una descarga de rayos de carga positiva (menos frecuentes que los de carga negativa) hacia la tierra. Su color puede ser naranja-rojizo o verde-azulado, y usualmente ocurren en racimos.  Fueron fotografiados por primera vez en 1989 en la Universidad de Minnesota.

Los destellos azules (blue jets) se proyectan hacia arriba desde la parte superior de los cúmulos-nimbos como un spray estrecho luminoso, y son más brillantes que lossprites. Ocurren a más baja altura y duran alrededor de un segundo.  También fueron registrados por primera vez en 1989 por los astronautas de un transbordador espacial.  

Los elfos (elves) son luminiscencias que se expanden hasta diámetros de 400 km y duran sólo un milisegundo. Poseen un tinte rojizo. Fueron observados en otra misión de un transbordador espacial en 1990.

Cómo protegerse
El promedio anual de muertes por rayos en Cuba es de 65 personas, no siempre atribuibles a descuidos o negligencias, pues los rayos pueden caer donde menos se les espera... Ver más