La fecha, que ha venido ganando importancia desde que la ONU aprobara su conmemoración en el año 1967, tiene como objetivo evaluar cómo ha mejorado la tasa de alfabetización de los países miembros, en pos al logro de la Agenda 2030 y sus Objetivos de Desarrollo Sostenible.
Aunque en un principio en este día solo se evaluaba la cantidad de personas que sabían leer y escribir, a partir de 2017 se sumó la alfabetización digital, que es la capacidad que tienen las personas para entender y usar de forma provechosa las nuevas tecnologías comunicacionales.
En una primera etapa, la alfabetización es importante porque nos permite comunicarnos de forma efectiva con el resto de las personas, utilizando diferentes canales adecuados a cada situación. También nos ayuda a conocer nuestro mundo, y a ser más autosuficientes.