El remake de Assassin´s Creed IV: Black Flag es uno de los proyectos más esperados de Ubisoft: /Foto: Tomada de IGN
Ubisoft es noticia semana tras semana por sus habituales olas de despidos. Además, sus últimos lanzamientos no han tenido el impacto esperado. En ese panorama, el cofundador de Ubisoft, Yves Guillemot, brindó detalles sobre el futuro de la empresa y nuevos proyectos.
A inicios de año, la compañía anunció una restructuración para dividirse en cinco “casas creativas”. Entre los planes se encuentra conseguir un ahorro de 235 millones dólares, a partir de más despidos y cierre de algunos estudios.
El directivo aclaró que actualmente se encuentran dos proyectos de Far Cry en desarrollo, los cuales calificó de muy prometedores. De Assassin´s Creed, otra de sus fuertes propiedades intelectuales, confirmó que se están desarrollando varios títulos, sin especificar detalles.
Con respecto al mundo de los deportes electrónicos, la apuesta es Rainbow Six. Aquí Guillemot reconoció que ha superado recientemente los 2.5 milones de jugadores diarios. “El Six Invitational de París atrajo una importante audiencia presencial online y el lanzamiento de la liga china, junto con la participación en la primera Esports Nation Cup, demuestra que la presencia global de la franquicia en los esports está creciendo”.
El 13 de febrero de este año, Ubisoft lanzó la edición por el treinta aniversario de Rayman. “Es el primer paso en el regreso de la marca, y es inspirador ver cómo los jugadores siguen disfrutando del encanto único y el atractivo imperecedero de Rayman”, dijo Guillemot. Sus palabras hacen pensar que no hemos visto lo último del clásico personaje.
El ejecutivo dijo que la pandemia de COVID-19 y el rápido crecimiento de la industria, le generaron a Ubisoft demasiados proyectos. Anticiparon una demanda sostenida que no llegó a materializarse del todo. Ahora su prioridad es una empresa más enfocada, con una mezcla de experiencia y juventud.
El nuevo modelo de casas creativas pone la toma de decisiones, interacción con jugadores y crecimiento a largo plazo de franquicias en manos de equipos desarrolladores. “Nos permite centrarnos en lo que más importa: crear las mejores experiencias posibles para nuestros jugadores”.
Ubisoft y la IA
Con respecto al uso de la inteligencia artificial en la creación de videojuegos, Guillemot habló sobre Teammates. Se trata de un experimento jugable, construido como un shooter, en el que contamos con dos compañeros de equipo (personajes no jugables) y un asistente virtual.
Los aliados, controlados por IA, reaccionan en tiempo real a las órdenes que diga el jugador. El asistente puede además resaltar enemigos, dar contexto de la trama, modificar opciones del juego y poner pausa, todo a través de comandos de voz.
“La IA ha formado parte de la creación y la funcionalidad de los juegos durante mucho tiempo, haciendo que los mundos sean más dinámicos e inmersivos, y ahora abre la posibilidad de que las experiencias se adapten al comportamiento del jugador en tiempo real”, declaró Guillemot.
La tecnología de Teammates ya se encuentra a disposición de los equipos de Ubisoft. Ahora ellos deciden cómo encaja en sus futuros proyectos. “Es una herramienta que apoya y potencia el talento, ofreciendo a los equipos mayor flexibilidad y agilidad. El objetivo es empoderar a nuestros creadores, y mantenerse a la vanguardia ayuda a Ubisoft a seguir innovando y siendo competitivo”, finalizó Guillemot.
Tras restructuraciones y despidos
Los planes de Ubisoft podrán sonar prometedores en el papel, o la voz de su director ejecutivo, pero el éxito lo dictarán sus videojuegos. La compañía está sometida a un escrutinio constante por parte de la comunidad gamer. Su más reciente crítica vino por la cancelación del muy esperado remake de Prince of Persia.
Además, las olas de despidos continuarán dentro de la “restructuración”. La sede central ha propuesto eliminar cerca del 20% de su personal en la oficina de París, lo cual ha causado protestas de trabajadores y de sindicatos de la industria.
Yves Guillemot dijo que en el futuro, Ubisoft también planea ajustar o detener proyectos cuando considere necesario, mejorar los procesos productivos y hacer un uso más eficaz de sus herramientas. Es decir, también podemos esperar más cancelaciones de videojuegos.
La empresa parece haber adoptado una política de austeridad, tras un presente con muchos baches y un futuro que no está muy claro. Veremos si los Far Cry y Assassin´s Creed son suficientes para sacarla a flote.