El Centro de Estudios Ambientales de Cienfuegos (CEAC) recientemente divulgó, en su sitio de Facebook, algunos de los resultados obtenidos en la investigación sobre las deposiciones atmosféricas de mercurio en Cuba.
Según lo referido por el CEAC en su red social, el estudio fue publicado en la revista científica Chemosphere (Elsevier), en colaboración con los Laboratorios para el Medio Ambiente Marino, del Organismo Internacional de Energía Atómica (OIEA/IAEA), ubicados en Mónaco, y la Universidad de Navarra en España.
Para conocer un poco más sobre la investigación y los planes a futuro, JT conversó con el M. Sc. Yoelvis Bolaños Álvarez, autor principal del estudio, quien comentó que “esta constituye la primera evaluación de largo plazo y espacialmente detallada de la deposición atmosférica (DA) de mercurio en Cuba, cubriendo 14 sitios de la región industrial-costera de Cienfuegos, entre 2005 y 2018”.
En este sentido, “los hallazgos muestran una heterogeneidad espacial con cuatro regímenes distintos de DA, desde condiciones de fondo regional hasta focos industriales críticos. Además de una tendencia temporal, con un aumento significativo entre 2005 y 2010, seguido de estabilización después de 2016, coincidiendo con cambios en la actividad fabril (cemento, termoeléctricas, refinación de petróleo)”.
Asimismo, se establece una línea base nacional (2016-2018), aportando valores de referencia “que permiten medir y comparar futuras estrategias de reducción”.
Al preguntarle, qué significan estos resultados en materia ambiental, qué ventajas aporta este conocimiento, el M. Sc. Bolaños Álvarez señaló que “el país cuenta ahora con datos científicamente validados. Igualmente, posibilita identificar zonas críticas de contaminación, entender la influencia de la industria en la calidad del aire y proteger ecosistemas costeros y la salud humana”.
En cuanto a la responsabilidad de Cuba como firmante del Convenio de Minamata, que apuesta por reducir los niveles de mercurio y regular los productos con presencia de este metal, el especialista apuntó que “el Convenio exige a los países signatarios el reporte de resultados”, así como realizar “investigaciones para generar información y poder tomar acciones de manejo y políticas ambientales.
“En este punto, lo hallado contribuye a mejorar las brechas de datos globales sobre emisiones de mercurio, especialmente en regiones con muchos vacíos como el Caribe. Esto también contribuirá al diseño de planes nacionales de reducción y control, y a la formulación de políticas en diferentes sectores, sobre todo el industrial”.
Yoelvis Bolaños Álvarez manifestó que, en este contexto, estos resultados refuerzan la credibilidad científica del país en foros internacionales e incrementan las posibilidades de acceder a apoyo técnico y financiero, para implementar medidas de reducción o el desarrollo de nuevos proyectos.
Según el especialista, los próximos pasos a seguir están encaminados a ampliar el monitoreo a otras regiones del país, con el objetivo de tener un panorama nacional completo, diseñar estrategias de reducción de emisiones en polos industriales identificados como focos de alta deposición, e integrar la información en políticas públicas vinculando ciencia y regulación ambiental.
“Otra ventaja sería fortalecer la cooperación internacional, compartiendo datos con países del Caribe y organismos como la Organización de las Naciones Unidas para el Desarrollo Industrial (ONUDI), el Organismo Internacional de Energía Atómica (IAEA) y el propio Convenio de Minamata”.
De igual forma, el investigador agregado del CEAC subrayó la necesidad de consolidar proyectos como MERGE (Fortalecimiento del marco nacional de gestión para la implementación del Convenio de Minamata), cuyo propósito es fortalecer las capacidades para gestionar aquellos productos que contienen mercurio y sus desechos, y evaluar la exposición humana a este elemento y su concentración en el medio ambiente cubano.