La Oficina de Patentes y Marcas de los Estados Unidos patentó nanopartículas de óxidos metálicos conjugadas con derivados de naftaleno como agentes de contraste para la detección por imágenes de resonancia magnética de placas de beta amiloide (depósitos anormales de proteínas que se acumulan en los espacios entre las neuronas, característica disntintiva de la enfermedad de Alzheimer y otras enfermedades neurodegenerativas).
Los compuestos fueron desarrollados por investigadores del Centro de Neurociencias de Cuba, y la Facultad de Química de la Universidad de la Habana, y se utilizan para la detección no invasiva de aglomerados y placas de amiloide utilizando la técnica de Imagen por Resonancia Magnética (IRM).
Dichas nanopartículas se utilizan como agentes de contraste en IRM para la detección temprana de la enfermedad de Alzheimer (EA).
Con el fin de desarrollar métodos no invasivos para la detección de placas de β-amiloide y diagnosticar la enfermedad de Alzheimer en etapas tempranas, se han utilizado técnicas de neuroimagen tradicionales con mayor o menor éxito: Resonancia Magnética (RM), Tomografía por Emisión de Positrones (PET) y Tomografía Computarizada por Emisiones de Fotones Únicos (SPECT). Para este propósito, se usan muchos compuestos para el etiquetado in vivo de estructuras neuropatológicas en las pruebas moleculares de imagen.
La resonancia magnética es valiosa por su capacidad de producir imágenes de alta resolución sin emitir radiación ionizante, pero su aplicación para identificar placas de β-amiloide ha sido limitada por la baja sensibilidad. El uso de estos nuevos agentes de contraste mejora significativamente la calidad de las imágenes, permitiendo una mejor visualización de las lesiones neurodegenerativas asociadas al Alzheimer.
Estas nanopartículas son importantes para el diagnóstico temprano del Alzheimer, uno de los trastornos neurodegenerativos más frecuentes en el envejecimiento, que afecta gravemente la calidad de vida. Además son un aporte al mejoramiento de la sensibilidad y especificidad de los métodos de neuroimagen en la detección de estructuras patológicas en el cerebro.
Anteriormente había sido registrada en Estados Unidos la marca Nerea, basada en Ciencia de los Materiales, un paquete tecnológico diseñado para mejorar el suelo, fertilizar y controlar las plagas a partir del uso de la zeolita natural (grupo mineral con amplio potencial de uso en la alimentación animal, en la purificación de agua, absorbentes de gases, soportes de fertilizantes, la medicina…).
Fuente: Universidad de La Habana