Ay!, mamá Inés, Ay! mama Inés… todos los negros tomamos café.
Así reza el estribillo de la conocida canción popularizada por Ignacio Villa (Bola de Nieve) allá por los años 40 del siglo pasado. Y, desde luego, no sólo los negros. Se toma café en todo el mundo, en algunos lugares mucho más que en otros.
No obstante, a pesar de la gran difusión de su consumo, y de múltiples investigaciones en todo el mundo que sería imposible citar aquí, aún quedan algunos interrogantes sobre los posibles efectos benéficos o dañinos del café. Y como el tema aún da pie a controversias, siguen apareciendo investigaciones.
Un estudio reciente de la universidad de Oulu, en Finlandia, publicado en Science Daily, concluyó que quienes consumen mucho café tienden a acumular más músculos y menor grasa en el abdomen, y mejores indicadores metabólicos, a pesar de tener índices similares de masa corporal.
Por otra parte, se halló una relación entre un muy alto consumo de algunos amino-ácidos que se relacionan con la resistencia a la insulina y con las personas con riesgo de padecer diabetes tipo 2.
Café y metaanálisis
En medicina, farmacia, nutrición y otras disciplinas, un metaanálisis es un análisis estadístico independiente de muchos estudios realizados por diferentes grupos sobre un tema particular. Proporciona mejores resultados que cualquier estudio particular, pues sólo se toman en cuenta los reportes lo suficiente rigurosos como para que haya pocas dudas sobre sus resultados. Permite orientar mucho mejor los pasos a seguir para corregir o prevenir una dolencia determinada. Se comenzó a utilizar en medicina a finales del siglo pasado, con resultados muy satisfactorios.
Resultados negativos. Un metaanálisis de 2026, que incluyó 40 estudios con más de 122 000 pacientes, encontró el consumo de café se asoció con un “aumento pequeño pero estadísticamente significativo” de la Enfermedad por Reflujo Esogátrico”, aunque la diferencia entre tomadores y no tomadores fue muy pequeña: 34.9% en los consumidores ante el 30.7% en los no consumidores.
Otro de 2025, que analizó 80 estudios con 3.28 millones de personas, encontró que el consumo muy alto de café se asociaba con un riesgo de enfermedad coronaria de 1.14, lo que también es muy pequeño. Es importante notar que el aumento del riesgo no se observó en los consumidores moderados o ligeros.
Otros estudios han encontrado ‘evidencia probable’ de asociación a un mayor riesgo de diabetes mellitus tipo 2, cánceres de esófago y digestivos, osteoartritis y artritis reumatoide, glaucoma, o niveles más altos de colesterol total. Aquí la palabra ‘probable’ es clave; significa que ‘es posible’ que haya un mayor riesgo, no necesariamente que lo haya.
Resultados positivos. Estudios similares han vinculado el consumo de café con una reducción de la mortalidad por todas las causas. Por ejemplo, un estudio con más de 400 000 personas mostró una reducción del 10-15% en la mortalidad entre quienes bebían dos o más tazas al día. Una revisión de 2024 sugiere que el consumo regular podría añadir, en promedio, 1.8 años de vida saludable.
La revisión de 2025, citada antes, también encontró evidencia probable (es decir, quizás) de efectos protectores para un tipo de cáncer de hígado, cáncer de ovario, enfermedad renal, cálculos biliares y migrañas.
¿Cómo se resume lo anterior?
El consumo moderado ( 3-5 tazas al día) parece ser beneficioso. Los posibles efectos dañinos parecen estar ligados exclusivamente al consumo muy alto de café. Recordar que genéticamente no todos somos iguales. Las afectaciones pueden ser mayores para unos que para otros. En los casos donde la evidencia estadística muestra algún riesgo, su significación clínica es muy pequeña, y el impacto real en la salud de una persona puede ser limitado. Consumir cantidades muy altas podría ser riesgoso para personas específicas.
En fin, como dirían los antiguos romanos, ‘todo con moderación’ (ne quid nimis), frase popularizada por el comediógrafo Terencio, quien en realidad la tomó del templo griego de Apolo en Delfos hace más de 2500 años: en su forma original: ‘nada en exceso’.
Bibliografía
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Coffee drinkers have less fat, more muscle, and surprising hormone differences | ScienceDaily, https://www.sciencedaily.com/releases/2026/08/260819041228.htm
Association of gastroesophageal reflux disease with the incidence of multiple cancers: a systematic review and meta-analysis – PMC, https://pmc-ncbi-nlm-nih-gov.translate.goog/articles/PMC12980549/?_x_tr_sl=en&_x_tr_tl=es&_x_tr_hl=es&_x_tr_pto=tc
Frontiers | Asociación de la enfermedad por reflujo gastroesofágico con la incidencia de múltiples cánceres: una revisión sistemática y metaanálisis, https://www-frontiersin-org.translate.goog/journals/medicine/articles/10.3389/fmed.2026.1765727/full?_x_tr_sl=en&_x_tr_tl=es&_x_tr_hl=es&_x_tr_pto=tc